Rory mcilroy lần thứ ba hay nhất pga tour: khởi đầu cho cuộc chiến với koepka

Lần thứ ba lên ngôi khá bất ngờ

Vẫn chưa có những thống kê chính thức về số phiếu dành cho McIlroy cũng như các ứng viên khác như Koepka, Matt Kuchar và Xander Schauffele. Mặt khác, nhiều người đã hình dung về cuộc đấu tay đôi giữa McIlroy và Koepka cho danh hiệu tay golf hay nhất PGA. Thực tế, McIlroy chưa hề giành một danh hiệu lớn nào suốt mùa giải vừa qua, còn Koepka giành chức vô địch PGA Championship, đồng thời vẫn đang giữ vị trí dẫn đầu trên bảng xếp hạng thế giới.

Dù giành được danh hiệu tay golf hay nhất thế giới, McIlroy vẫn dành những lời tôn trọng cho Koepka: “Hãy nhìn xem, Koepka đã có một năm thi đấu tuyệt vời, chưa kể những năm trước đó của anh ta cũng không có gì phải chê. Koepka là tay golf số một trong bảng xếp hạng các tay golf thế giới. Tôi nghĩ điều này càng làm cho các tay golf PGA cảm nhận đâu là điều quan trọng nhất. Dường như tôi vẫn lặp đi lặp lại nhiều lần ý nghĩ ấy trong suốt quãng thời gian thi đấu”.

Nhắc về danh hiệu tay golf hay nhất PGA, McIlroy có đôi chút bất ngờ: “Đúng là tôi cảm thấy khó có thể nói được bất cứ ngôn từ gì. Tôi đã giành danh hiệu Jack Nicklaus này lần thứ ba, và được vinh danh quả thật là một điều gì đó ngoài sức tưởng tượng. Tôi cảm thấy rất tự hào về những gì tôi đạt được trong năm vừa rồi. Như tất cả đã biết, tôi muốn đạt phong độ tốt nhất trong mỗi tuần thi đấu. Tôi cảm nhận mình phát huy tối đa năng lực và mình đang ở vị thế Top 10 tay golf hàng đầu thế giới, xét trên phương diện sự ổn định và những nỗ lực mình bỏ ra. Tôi nghĩ phần thưởng lớn nhất cho mọi tay golf là sự ghi nhận của các đồng nghiệp, cụ thể là qua những lá phiếu thể hiện bạn đã làm được những điều đặc biệt. Tôi rất tự hào, nhưng vẫn giữ sự khiêm tốn cho bản thân. Mặt khác, tôi không thể giấu được cảm xúc khi lần thứ ba giành giải thưởng này”.

Với lần nhận giải này, McIlroy là tay golf thứ hai, sau trường hợp của tay golf lừng danh Tiger Woods vào các năm 2007 và 2009, giành liên tiếp các danh hiệu thuộc FedEx Cup. Tay golf người Bắc Ireland này đồng thời còn giành chức vô địch ở những giải đấu khác như The Players Championship hay RBC Canadian Open. McIlroy đồng thời còn dẫn đầu PGA Tour về số điểm trung bình (69.057 điểm) cũng như tổng số cú stroke giành được (2.551).

Trước khi giành danh hiệu Jack Nicklaus năm nay, tay golf 30 tuổi này từng hai lần giành danh hiệu này vào các năm 2012 và 2014. Anh trở thành tay golf thứ ba từng giành cả giải thưởng này, danh hiệu ở FedEx Cup cũng như giải World Golf Championship trong sự nghiệp, cùng với Tiger Woods và Henrik Stenson.

Cuộc chiến dai dẳng với Koepka

Trở lại một chút với cuộc chiến giữa McIlroy và Koepka. Đã từ khá lâu, làng golf chưa chứng kiến một cuộc đua song mã, từ thời Tiger Woods và Phil Mickelson vẫn còn ở đỉnh cao phong độ.

Đáng khen cho McIlroy khi anh thể hiện tinh thần chiến đấu kiên cường trong giải Fed Ex Cup gần nhất diễn ra ở Atlanta, Mỹ. Chiếc cúp cùng phần thưởng lên tới 12,2 triệu bảng dành cho tay vợt người Bắc Ireland là hoàn toàn xứng đáng. McIlroy đã hoàn thành tốt nhiệm vụ báo thù Koepka, sau khi tay golf này đánh bại McIlroy tại giải WCG FedEx St Jude Invitational ở Memphis hồi tháng Bảy năm nay.

Việc đánh bại Koepka ở giải đấu tại Atlanta không chỉ góp phần giúp McIlroy giành giải thưởng tay golf hay nhất PGA, mà còn chứng minh anh không hề ngán ngại Koepka: “Tôi chắc chắn rằng đó mới chỉ là điểm khởi đầu cho nhiều cuộc đối đầu giữa chúng tôi ở các giải đấu tiếp theo”.

Trước khi McIlroy giành giải thưởng, cuộc tranh luận về việc ai xứng đáng hơn giữa anh và đối thủ Koepka trở nên rất quyết liệt. Cả hai tay golf đều có bảng thành tích không hề kém cạnh nhau. McIlroy 3 lần giành chức vô địch, cộng thêm 11 lần góp mặt trong Top 10 trong 19 giải đấu anh tham dự thuộc hệ thống PGA Tour. Trong khi đó, Koepka có số lần vô địch ngang với McIlroy, cộng thêm 4 lần góp mặt trong Top 4. Trong 3 lần chiến thắng của Keopka có một lần diễn ra trong 4 giải đấu lớn thuộc hệ thống PGA Tour. Điều này khiến tất cả tự hỏi: Liệu sự ổn định kéo dài suốt mùa giải như McIlroy, hay chơi tốt trong 4 giải đấu lớn thuộc hệ thống PGA Tour như Keopka xứng đáng được vinh danh hơn?

Những người không ủng hộ McIlroy có thể lấy lý do từ màn trình diễn tệ hại của tay golf này ở 4 giải đấu lớn của PGA Tour. Nhưng nếu nhìn một cách tổng quát suốt cả mùa giải, McIlroy rõ ràng vẫn có những thành tựu đáng chú ý. Vô địch cả Players Championship và FedEx Cup trong cùng một năm thi đấu không phải điều mà nhiều tay golf có thể làm được.

Bên cạnh đó, McIlroy còn vô địch ở cả giải Vardon Trophy với số điểm trung bình cao nhất. Đó là lần thứ ba anh làm được điều này trong sự nghiệp. Ngoài McIlroy, chỉ có hai tay golf khác đạt được thành tích đó ở độ tuổi 30 trở xuống, đó là Tiger Woods và Tom Watson.

Cả McIlroy và Koepka đều ở tuổi trên dưới 30, độ tuổi được coi là đỉnh cao của một tay golf. Họ hứa hẹn sẽ tạo ra một cuộc đua tranh song mã đỉnh cao ít nhất trong 5 năm nữa. Điều này hứa hẹn sẽ đem sự hấp dẫn trở lại với golf, như những gì nó đã từng trải qua khi Tiger Woods và Phil Mickelson từng đối đầu với nhau trong giai đoạn cuối những năm 90 đầu những năm 2000.